Día Mundial de la Esterilización: Mitos y beneficios de una práctica responsable con nuestras mascotas

La ley de Tenencia Responsable contempla varios deberes de los tutores de mascotas. Uno de ellos es el que se conmemora este martes con el Día Mundial de la Esterilización.

¿Por qué es tan importante esterilizar? Lo primero que debes tener en cuenta, son algunas conclusiones de una investigación hecha por Escuela de Medicina Veterinaria UC en conjunto con el Programa Mascota Protegida de la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere) en 2023.

Entre sus resultados mostraron que en Chile hay más de 8 millones de perros y 5 millones de gatos. Además, habría unos 4 millones de perros y gatos sin tutor en 35 comunas que participaron del estudio. Es decir, uno de cada cuatro animales no tiene supervisión.

Tras revisarlas, queda en evidencia lo urgente que es esterilizar a más mascotas en todo el país. Quien explica de mejor manera es la veterinaria de Ludipek, Constanza Quinteros.

Ella explica que “la sobrepoblación es una de las principales razones del abandono de animales, ya que puede llevar a la falta de recursos y a la dificultad para encontrar hogares permanentes para todos los animales”.

Además, comenta que a promoción de la adopción en lugar de la compra, y el apoyo a programas de esterilización, son algunas de las estrategias que pueden ayudar a abordar el problema del abandono de animales de manera más efectiva.

¿En qué consiste?

Según lo que explica Quinteros “es un procedimiento quirúrgico que consiste en la extirpación de forma definitiva de los órganos reproductivos de machos y hembras”. Además, es una operación segura y de bajo riesgo, siempre que se realice en un entorno adecuado “antes de realizar una esterilización, se recomienda asistir a una consulta veterinaria para tener claridad de los riesgos y beneficios en el caso de cada mascota y tomar exámenes complementarios en los casos que sea necesarios para detectar complicaciones de manera temprana y prevenir posibles riesgos durante el procedimiento”.

¿En qué momento se recomienda realizarla?

Se recomienda esterilizar a tu mascota “en animales jóvenes, que no han llegado a la pubertad. Es decir, entre los cuatro y seis meses de edad en hembras y en machos entre los siete y ocho meses de vida; ya que la esterilización en este periodo presenta mayores beneficios”.

Además, explica que “en perros adultos y de mayor edad también se puede realizar esta cirugía. Sin embargo, es recomendable previamente consultar a un médico veterinario y hacer exámenes complementarios para evitar posibles complicaciones, como exámenes de sangre para evaluar la anestesia; exámenes cardiológicos en perros senior; prueba de coagulación”, entre otros.

También especifica que contribuye a la reducción de comportamientos no deseados que se asocian al proceso de reproducción. Entre ellos, las vocalizaciones, el marcaje territorial, la agresión y la búsqueda de pareja.

“Estos comportamientos pueden ser frustrantes para los tutores y, en algunos casos, pueden contribuir al abandono de animales. La esterilización puede traerles beneficios a las mascotas a nivel individual; para su propia salud; para sus dueños; mayor esperanza de vida y tiempo juntos. Además, uno de sus principales objetivos es el control de la reproducción y la sobrepoblación, evitando así el abandono de camadas no deseadas, que pueden llegar a ser un grave problema para comunidades: atacando personas y animales y contaminando el medio ambiente”, asegura.

Mitos de la esterilización

• Antes de esterilizar debe tener una camada o celo: La esterilización antes del primer celo disminuye considerablemente la aparición de tumores mamarios, hiperplasia mamaria y vaginal en hembras. En machos, esterilizar antes de la pubertad disminuye la hiperplasia de próstata.
• Al castrar a los machos, dejan de ser machos: La esterilización no cambia el sexo del animal, sólo el instinto de apareamiento y marcaje territorial. Disminuye sus ganas de escapar, su agresividad por buscar una hembra y logrará concentrarse mejor en sus labores de guardián y compañero, sin afectar sus capacidades de proteger.
• Sólo hay que esterilizar a las hembras: Tanto machos como hembras pueden contraer enfermedades, involucrarse en peleas, marcar territorios y generar camadas no deseadas.
• Hay que esterilizar sólo a los quiltros: Un animal, de raza o no, que no se encuentre esterilizado, puede escapar y aparearse con otros, aumentando la posibilidad de contraer y contagiar enfermedades, además de generar camadas no deseadas.
• No es necesario esterilizar a los gatos: Los problemas que trae el descontrol reproductivo en gatos y perros son similares, sus camadas también suelen ser abandonadas. Además, los gatos y gatas no esterilizados tienden más a salir de casa y pueden contraer enfermedades.
• La esterilización es dolorosa y cruel: La esterilización es un procedimiento quirúrgico común que se realiza bajo anestesia general por veterinarios capacitados. Las mascotas suelen recuperarse rápidamente y no experimentan dolor significativo durante el procedimiento, especialmente con los avances en técnicas quirúrgicas y anestésicas. Debemos recordar no humanizar a nuestras mascotas.
• Le va a cambiar la personalidad: Existe la creencia errónea de que la esterilización puede alterar la personalidad de las mascotas. En realidad, la esterilización generalmente no tiene un impacto significativo en la personalidad de los animales. Pueden volverse un poco más tranquilos y menos agresivos debido a la reducción de hormonas sexuales, pero en la mayoría de los casos, esto es beneficioso para su comportamiento.