65 años desde la partida de Laika: la perrita que se convirtió en el primer ser vivo en viajar al espacio

A mediados de los años 50, inició la denominada “Era Espacial” que marcó la competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética por la exploración fuera de la tierra. En dicho período, un evento que marcó la historia fue el sacrificio de Laika, la perrita considerada el primer ser vivo en llegar al espacio. Y el día de hoy, se cumplen 65 años desde aquel hito.

Laika era una pequeña perrita de dos años que deambulaba en las calles de Moscú, capital de la URSS en aquel tiempo y de la Rusia Actual. Fue considerada como sujeto de prueba por sus capacidades de resistencia al frío de la ciudad.

Tras el lanzamiento del Sputnik I, la primera nave espacial soviética en orbitar la tierra, el 3 de noviembre de 1957 se dio inicio la misión del Sputnik II. En esta segunda edición, la can sería protagonista, decisión que no se libró de polémicas con el tiempo.

Una víctima

La NASA estima que el animal sobrevivió unas pocas horas tras alcanzar la órbita, dado que el sobrecalentamiento de la nave durante el despegue era demasiado alto. De acuerdo con la agencia estadounidense, la escasez de tiempo, desarrollo y la falta de diseño en el sistema de control por parte de los ingenieros produjo que no se tomaran las medidas suficientes para regresar a Laika con vida. Tiempo después, se reveló que los científicos sabían de con anterioridad que el animal no sobreviviría. Solo fue parte de un experimento para saber si un humano superaría las complejidades del espacio.

Pese a la tragedia, Laika se convirtió en un ícono popular e histórico. ​En 1997, en la Ciudad de las Estrellas, fue desvelada una placa en homenaje a los cosmonautas caídos; Laika está representada en una esquina de la placa, espiando por entre las piernas de uno de los cosmonautas. Además, En el “Monumento a los Conquistadores del Espacio” (1964), en Moscú, Laika y Lenin son los únicos personajes que se pueden reconocer por su nombre, de entre todos los personajes que aparecen esculpidos en el monumento.

Sin duda, una triste historia que hace reflexionar sobre el daño que han sufrido los animales por el avance científico humano. Además de Laika, entre 1948 y 1961, 48 perros, 15 monos y dos conejos “abrieron” el camino para los descubrimientos en el espacio.

Hoy hace 65 años que la perrita Laika se convirtió en el primer ser vivo en orbitar la Tierra. Tristemente no sobrevivió a la “aventura” 😢 pic.twitter.com/KRho0Qqzfo

— retrochenta (@retrochenta) November 3, 2022