Una “ruptura de barreras”: Nicole Aunapu Mann será la primera mujer indígena en viajar al espacio

Hace casi seis décadas, Valentina Tereshkova abrió un nuevo camino para las mujeres como la primera en viajar al espacio; hace cuatro meses, Jessica Watkins también fue ejemplar por ser pionera como afrodescendiente en propulsarse hasta fuera de la tierra. Así como ellas y muchas mujeres más, nuevamente una astronauta hará historia, esta vez para la comunidad indígena.

Se trata Nicole Aunapu Mann, quien además de ser teniente coronel del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y astronauta de la NASA, dentro de poco será la primera mujer indígena en hacer un viaje hasta el espacio.

Aunapu nació en California, Estados Unidos, y es parte del pueblo nativo Wailacki que reside en el norte de California. Y en relación a su origen, le da una gran importancia a su próximo viaje porque sería una “ruptura de barreras” para las comunidades indígenas.

“Es muy emocionante e importante que comuniquemos este logro a nuestra comunidad, para que otros niños indígenas se den cuenta de que algunas de las barreras que existían antes se empiezan a derrumbar“, expresó la astronauta a Indian Country Today.

Aunapu será parte de la misión Crew-5, una expedición hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) que se encuentra a 400 kilómetros de la tierra. El trabajo durará seis meses y comenzará el próximo 29 de septiembre; en esta misión la estadounidense cumplirá el rol de comandante.

La profesional cuenta con seis medallas por su servicio en las fuerzas armadas y estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Harvard. Nunca manifestó un mayor interés por la astronáutica, pero esto cambió cuando terminó su tercer año en la escuela secundaria. A partir de entonces comenzó su formación militar. Y en 2013, Aunapu fue seleccionada para entrar a la NASA.