Con toda certeza, Chile cuenta con un territorio privilegiado para los estudios y la observación en el campo de la astronomía. De hecho, en agosto de 2022, la comuna de Pica de la Región de Tarapacá fue certificada por la Fundación Starlight al ser uno de los mejores lugares para la observación astronómica y/o el astroturismo. Considerando esto, el país fue seleccionado como sede para un importante evento del área de estudio.
Entre el 6 y el 9 de septiembre en la región de Coquimbo, se llevará a cabo la Cumbre Mundial de Astroturismo 2023, “un evento que busca democratizar el acceso al conocimiento astronómico, contrarrestar la temporada baja, y fomentar la llegada de turistas de mayor gasto a la región de Coquimbo y el país”, según explica el Servicio Nacional de Turismo.
La iniciativa contará con la participación de más de 40 expositores nacionales e internacionales de España, Portugal, Estados Unidos y Argentina. Además, habrán actividades anexas como el Astrofest en Mamalluca, la Feria Nacional de Astroturismo y el Programa Especial para niños y niñas Hijos de las Estrellas.
“El astroturismo se asocia a un bien mayor. Los ojos no sirven de nada a un cerebro ciego, dice un proverbio árabe, y Chile quiere que sus niños aprendan a pensar. La astronomía permite motivar a los más pequeños a que piensen y se eduquen. Uno ve más con el cerebro que con los ojos”, expresó el científico chileno José Maza, quien también es miembro del Comité Ejecutivo de la cumbre.
La Región de Coquimbo concentra cerca del 50% de la oferta astroturística del país, con más de 60 servicios que involucran observatorios públicos y privados, visitas nocturnas, hospedajes y restaurantes.